僕は5歳からラグビーを始め、これまで7年間続けてきました。小学校生活の集大成となる最後の大会で、全国大会（ヒーローズカップ）という大きな舞台に立てることを、心から嬉しく思っています。

幼い頃の僕にとって、ラグビーはただ「楽しい場所」でした。家では二つ上の兄に圧倒される毎日だったので、日曜日に思い切り体を動かせるラグビー場に行くのが楽しみで仕方ありませんでした。

しかし、高学年になり、ラグビーとの向き合い方が変わりました。 5年生の時は、「Aチームに入れなかった先輩たちを勝たせたい」という一心で、Bチームのフォワードとして無我夢中で練習しました。当時のBチームキャプテンをはじめ、先輩方と一緒に成長できたことは僕の財産です。

一方で、6年生になってからは大きな壁にぶつかりました。自分より体格の良い選手が増える中で、これまでの「自分の体格」だけに頼ったプレーが通用しなくなり、指導者の方々の言葉を素直に聞けなかった時期もありました。結果、新人戦では一度も試合に出ることができませんでした。 その時は本当に悔しくて嫌でしたが、今振り返ると、あの挫折があったからこそ気づけたことがあります。

僕の家は魚屋（橋本鮮魚本店）を営んでいます。父からはいつもこう言われています。 「いつ店を閉じなければいけなくなるか分からない。今、ここに店があることを当たり前と思うな。感謝して、今目の前のことに全力を尽くそう。」

僕は、試合に出られることを当たり前だと思っていました。でも、それは間違いでした。 今、目の前にある機会に全力を尽くすこと。その大切さを、ラグビーを通して学びました。正直、生活面やトレーニングなど、まだまだ自分に甘い部分はたくさんあります。でも、この全国大会が最後になっても後悔しないよう、一瞬一瞬を大切にしたいと考えています。

ラグビーは激しいスポーツです。怪我の恐れもありますが、だからこそ、この舞台に立てることに感謝し、命を懸けてやり切ります。 僕たちに敗れ、悔しい思いをした熊本、長崎、大分、そして帆柱のチームの仲間たちの想いも背負って、横浜の地ですべてを出し切ります。
応援よろしくお願いします！

春日リトルラガーズクラブ　橋本 心